La Anglificación de la Costa del Sol de España avanza un paso más este domingo cuando Henry Higgins se convierte en el primer inglés en convertirse en matador. Higgins, que ha estado luchando contra los toros desde 1963, toma su alternativa a las cinco de la tarde en Fuengirola, una de las ciudades más famosas por sus boutiques “Truly British Fish & Chips” y Carnaby Street que por su paella o flamenco .
Pero Higgins, que se hace llamar El Canadas, no es una broma. La prensa española y los aficionados a la corrida lo toman cada vez más en serio. Él es un clasicista; su estilo ha sido modelado según los estrictos cánones de las corridas de toros y ha sido herido gravemente en tres ocasiones. Durante su carrera, tuvo que superar muchos obstáculos y frustraciones y dice que la perseverancia, por encima del coraje o la habilidad, es la cualidad principal del posible matador.
Aunque Higgins es verdaderamente inglés, tiene una madre mexicana y nació en Colombia. “Básicamente, creo que tengo el temperamento hispano-latino. En lo que se refiere a mis corridas de toros, soy cien por ciento español. Pero regreso a Inglaterra cada invierno y estoy orgulloso de ser inglés. El hecho de que me estoy empujando a mí mismo como un torero inglés y no un colombiano o un mexicano es la prueba de ello. He empujado esta cosa de ser inglés todo el tiempo y ha sido una desventaja “.
Desde Inglaterra, la respuesta es extrema. Mientras viajaba por la Costa del Sol esta semana promocionando la pelea, un inofensivo inglés lo confrontó en un bar: “Lamento ser grosero y no estoy buscando una discusión, pero sinceramente espero que estés corneado”. . “Gran parte de su correspondencia del país de origen contiene el mismo mensaje.
Muerte o Gloria
Su correo o le desea la muerte o un gran éxito. “La prensa inglesa me ha convertido en una estrella y un héroe. Entonces, aunque mucha gente odia mis entrañas, hay muchos que me apoyan y me gustaría verme pelear “. No es solo el inglés quien se opone a él, sino otros toreros y gerentes que sienten que está aprovechando oportunidades y luchas que son su herencia. .
Su atractivo como matador será principalmente para los turistas. Fue como turista que vio su primera corrida de toros a la edad de catorce años. Cuatro años más tarde, después de nuevos viajes a España, decidió probar suerte. Logró sobrevivir enseñando inglés y después de un año lento ganó un pequeño punto de apoyo en la profesión.
Su padre le compró su primer toro, pero fue Brian Epstein quien lo respaldaría. El hombre que le dio el mundo a los Beatles le dio a España El Cañadas. Con el apoyo de Epstein, Higgins comenzó a avanzar, y después de dieciocho meses estaba causando la impresión de ser un novillero. La muerte de Epstein significó el colapso temporal de la carrera de Higgins. Los fondos se agotaron, no hubo más peleas y la publicidad se redujo a un goteo ineficaz. El Canadas casi desapareció.
“Cuesta alrededor de £ 20,000 para un matador, así que te puedes imaginar que tienes que esperar y esperar por tu oportunidad, y cuando se trata de aprovecharla al máximo. Es una existencia precaria “.
En 1968, un joven estadounidense, Tito del Amo, comenzó a ayudarlo. Se habían conocido en la primera cornada de Higgins. Durante un año las cosas fueron bien y alcanzó el puesto número dos en la lista de novilleros en toda España en 1969. Estaba listo para tomar su alternativa y convertirse en un torero cuando era víctima de otra mala cornada.
“La primera vez que fui corneado fue en una pequeña ciudad donde no había asistencia médica. Significó que me tuvieron que poner en la parte trasera de un automóvil y me llevaron a Madrid, que estaba a tres horas y media de distancia. Me asustó bastante, pero cuando salí, tuve una de las mejores peleas que he tenido. La segunda vez que salí en tres días, peleé nuevamente y me corté dos orejas.
“Pero esto último me desanimó”. Ahora depende del estado de ánimo en el que estoy y de cómo me afecta. Hay días en que me siento completamente seguro, pero en otros estoy realmente asustado “.
Soborno
La alternativa en sí es como cualquier otra corrida de toros, excepto que es la primera vez que el novillero ha luchado con matadores llenos y toros completamente crecidos. Como la corrida de toros no es un deporte o una competencia, entonces la alternativa no es en examen. Es el paso final en un proceso que tiene tres etapas: el aspirante, que debe participar en un mínimo de diez peleas con toros jóvenes y sin picadores para convertirse en novillero, que es un torero profesional que pelea en novillios (El Cordobés fue el torero mejor pagado en España como novillero). Alternativa significa que Higgins se alterna con el matador más experimentado, que le entrega la espada y la muleta. Desde ese momento es un matador completo.
Irónicamente, llega a un punto bajo en su carrera. Este año ha peleado poco debido a las heridas, y su entusiasmo ha sido disminuido. “La aventura de esto ha bajado mucho para mí. Todavía es muy emocionante cuando peleo, pero conozco la escena y estoy harta de eso de muchas maneras. La corrupción es terrible. “Todos tienen que ser sobornados, desde críticos de periódicos hasta promotores. Un hombre con todo el talento del mundo, pero sin los contactos necesarios y efectivo no tiene ninguna posibilidad.
Las corridas de toros han sido financieramente ingratas para Higgins, pero como matador hay posibilidades de un futuro razonable. “Es difícil de predecir, pero soy optimista y espero poder luchar por otros cinco años. Sé que nunca podré ocupar el primer puesto en España porque, después de todo, ese lugar debería ser para un español. Pero está diciendo que el matador debe tener 25 y el toro 5 – bueno, tengo 25 años, y ahora soy matador, los toros serán 5 “.
Entonces, después de siete años difíciles, Henry Higgins se convierte en matador en una de las profesiones más extrañas del mundo. Por el momento él es el único no español en la Fiesta Brava. Ha habido matadores estadounidenses y franceses antes, pero nunca un inglés. Varios han luchado como novilleros pero ninguno ha perseverado para convertirse en matador.
