La campaña de siembra temprana de ajo se encuentra en su tramo final en el distrito de Las Pedroñeras, y en ausencia de datos concluyentes, se estima que la superficie dedicada a esta variedad ha disminuido significativamente. Las estimaciones iniciales apuntan a una reducción de alrededor del 20% en comparación con la temporada anterior, aunque todavía es demasiado pronto para dar cifras exactas. La campaña de siembra está completa en un 90% y esto aún podría cambiar, especialmente dada la gran incertidumbre que existe en este momento, que se debe a la falta de actividad en el mercado y al volumen que se está acumulando en las cámaras.
Lo que está claro es que, dados los bajos precios, el mercado tranquilo y el aumento de los costos de producción, muchos productores han tratado de reducir su superficie cultivada. Así lo informó el presidente de la Junta Nacional del Ajo, Julio Bacete, quien confirma el pesimismo de los productores en una campaña en la que el exceso de oferta de China ha provocado que los precios caigan por debajo de los costos de producción en España.
“No hay dinero, y cuando esto sucede, el número de hectáreas se reduce. Además, los precios de la tierra son escandalosos y eso hace que la gente piense dos veces y siembre menos”.
Sin embargo, Bacete insiste en que aunque “está claro que este es un mal año comercial y que tendrá un impacto en la siembra de ajo temprano (que ha sido severamente afectado por el clima), las cosas no necesariamente tienen que ser las Lo mismo para el ajo morado.
En los últimos años, las variedades chinas como el llamado ajo temprano o la primavera han ganado terreno en La Mancha, debido a sus mayores rendimientos, dejando atrás el ajo morado. Pero esta variedad también es menos resistente y este año ha sufrido muchos más problemas que la variedad local, tanto en términos de rendimiento como de calidad. “Los productores han tenido que lidiar con muchos problemas y se han desanimado”, dice el presidente de la National Garlic Board, que cree que la superficie dedicada al ajo morado, si no se incrementará, al menos estará a la par con la dedicación. a la primavera.
El ajo morado, que es el único protegido bajo la etiqueta de calidad de una Indicación Geográfica Protegida, no comenzará su campaña hasta mediados de diciembre, y para entonces la Junta Nacional del Ajo espera que el mercado “reaccione un poco”.
De hecho, a pesar de lo mal que están las cosas en el mercado, confían en que el ajo morado ayudará a mejorar las condiciones del mercado para un producto que es la piedra angular de la economía para algunas regiones de La Mancha.
Con todo, las cosas todavía no se ven bien. “China tiene demasiado ajo y comercializa el producto a precios contra los cuales es imposible competir”. El gigante asiático representó el 83% de la producción mundial y, por lo tanto, su influencia es decisiva cuando se trata de precios. “El ajo morado también se ve afectado por los precios chinos”, dice Bacete. Además, también hay preocupaciones este año en los mercados tradicionales, como Brasil o Marruecos. Estos países no funcionan con el ajo chino, pero tampoco están comprando ajo español.
Según Bacete, Brasil ha dejado de importar ajo español porque ya está esperando el ajo fresco de Argentina, con el que tiene un acuerdo. Y eso sucede en un momento en que las existencias “aún no se han liquidado”, a diferencia de años anteriores en este mismo momento. Pero el más desconcertante, dice el presidente de la National Garlic Board, es el caso de Marruecos; Un gran consumidor que apenas registra operaciones este año. “No sabemos si se debe a un aumento en nuestra propia producción o porque los países del norte de África ahora están comprando ajo chino, pero la verdad es que estamos confundidos”, concluye Bacete.
