A veces cuesta diferenciarlos, pero hay dos Jean-Claude Juncker. Está el veterano ex primer ministro luxemburgués, que tiene 63 años pero parece arrastrar una década más. Es el monótono, el aburrido en el estrado, el incapaz de contagiar el más mínimo entusiasmo y que parece cansado de todo y pasado de vueltas. El que muchas veces avergüenza a sus colegas. El que ayer pronunció quizás su peor Discurso sobre el Estado de la UE, dejando fríos a los eurodiputados y a los ciudadanos que buscan luz, guía y una reacción de sus líderes entre tantas sombras, ataques y pesimismo.
Pero también está el Juncker de las distancias cortas, el de las reuniones a puerta cerrada, las Cumbres. El que puede perder la compostura o salir con una genialidad. Es el que atendió ayer a EL MUNDO y a otros medios europeos minutos después de su decepcionante intervención ante el Plenario de la Eurocámara en Estrasburgo. Ése es otro. Afilado, bromista e ingenioso, un político que recuerda nombres, caras y todo tipo de anécdotas con las que baña la conversación. Es el que carga contra los partidos tradicionales por coquetear con los populismos hasta fundirse, despistando a los votantes.
Relajado, en control de la situación y de su imagen, nada tiene que ver con el funcionario agotado, vencido, de unas horas antes. Este Juncker, que propone una policía de fronteras comunitaria como gran novedad, admite ante los corresponsales algunos errores durante su legislatura y reparte cera a todos: a Visegrado y su “lenguaje guerrillero”. A la “chocante retórica y juegos” de Salvini. A Dijsselbloem y todos los que “han dejado el poder y leyendo sus memorias parecen haber estado de parte de Grecia, cuando muy pocos lo estuvimos de verdad”.
El presidente del Ejecutivo comunitario se emociona cuando evoca su “amor y una historia de vida con Europa”, y cuando muestra su rechazo frontal, puro y creciente contra el nacionalismo y los que buscan dividir y romper la Unión. Lo clama en público y lo repite en privado. “Hay que decir no al nacionalismo malsano y sí al patriotismo ilustrado”, afirma contundentemente. “El patriotismo es virtud, la cerrazón nacionalista es un veneno pernicioso”, insiste. Su rechazo va a más según crece la retórica incendiaria en numerosos países. “Hay quienes dicen que la Comisión quiere matar a la civilización europea, como el primer ministro checo. No me gusta ese lenguaje guerrillero, estúpido”, espeta. Por eso trata de no enfangarse con los profesionales, como Nigel Farage. Y por eso no dignifica con respuestas sugerencias como la de los eurodiputados independentistas catalanes, a quienes ha dejado clara la postura de las instituciones en incontables ocasiones y que ayer le pidieron que visite a sus líderes encarcelados.
El luxemburgués, ex presidente del Eurogrupo y miembro destacado del Partido Popular Europeo, está de salida y tiene aún menos miedo a romper los moldes. A decir cosas como que se fía de Donald Trump -“el presidente se mantiene fiel a sus promesas; tras mi visita a Washington le tuve al teléfono y que yo sepa está respetando los compromisos”- o que de haber sido diputado “habría votado a favor de pedir el Artículo 7 en Hungría” él mismo. “La comisión tiene herramientas, instrumentos, que puede activar si un país no respeta la legislación europea. Estoy muy contento y en total armonía con la decisión de los eurodiputados”, asegura. “El PP Europeo tiene que tomar una decisión, yo ya he dejado claro que tengo problemas con el hecho de que Orban sea miembro. No veo intersecciones entre él y yo”, zanja tras conocer apenas un instante antes el resultado en el hemiciclo.
Muchas capitales reprochan al presidente de la Comisión su forma de hacer política, y sobre todo sus decisiones en 2015, cuando propuso un ambicioso y polémico sistema de reparto obligatorio de refugiados mediante cuotas. Encontró resistencia y en vez de recular decidió, con un fallo de cálculo, doblar la apuesta. La iniciativa estaba cargada de buenas intenciones, pero sirvió para azuzar toda una corriente contraria y abrir un debate sobre seguridad, identidad y fronteras que es hoy el principal en el Viejo Continente.
Preguntado por este diario si no se arrepiente, a la vista de los resultados, y si lo haría de otra forma si pudiera volver atrás, Juncker argumenta que sus políticas no han sido un fracaso, porque las llegadas de demandantes de asilo se han reducido un 97% en el Mediterráneo Oriental y un 80% en el Central. Pero admite errores. “Honestamente, no me arrepiento, no creo que lo hubiera hecho diferente sabiendo lo que sé. Mi propuesta fue adoptada por una mayoría cualificada de Estados Miembros, así que dejó de ser una disputa entre Hungría y Polonia u otros y la Comisión. Así que no, no lo habría hecho diferente, pero quizás cambiaría los métodos que usamos entonces, porque la propuesta pilló por sorpresa para algunos países”. El presidente, eso sí, muestra su colmillo. “Esos países son los que dicen que temen lo que llaman ‘invasión islámica’. La República Checa, por ejemplo, ha acogido 28 refugiados? ¿Invasión?”, remata con sorna.
Juncker culpa a las fuerzas políticas tradicionales de buena parte de lo que está sucediendo. Por pensamiento, obra y omisión. “¿Saben por qué se hacen fuertes los populistas? Porque parte de los partidos tradicionales están usando sus mismos argumentos y las mismas explicaciones. Están coqueteando con esas ideas y volviéndose populistas ellos mismos. Y si haces eso, la gente votará al original, no a la copia”, avisa. “El peligro está ahí. Populistas y extremistas están haciendo grandes progresos en Europa”.
El luxemburgués, eso sí, pide que no se hagan generalizaciones ni se mezclen cosas diferentes. “Los euroescépticos, que son bastantes, no deben confundirse con los extremistas, con la extrema derecha y los populistas de todos los colores. Con los euroescépticos hay que hablar, hay que explicarles los asuntos, explicar mejor lo que hacemos”, desglosa. “Yo estoy contra quienes se oponen a Europa por principio, no contra quienes tienen dudas y preguntas razonables y justificadas. No los confundamos. A los extremistas hará falta que los paremos de cara a las elecciones”, insta.
El presidente, cómodo, explica que en la víspera de su discurso llamó al primer ministro italiano, Giuseppe Conte, para explicarle lo que diría y hablar sobre el choque con la Liga o Cinco Estrellas. “Le volví a explicar a Giuseppe lo que la UE y la Comisión han hecho por Italia en lo que tiene que ver con inmigración. Los 882 millones de euros movilizados desde 2015; que hemos introducido elementos de flexibilidad para que gastaran 18.000 millones más de lo que normalmente hubieran podido según las normas del Pacto de Estabilidad y Crecimiento. Hemos apoyado todo lo que podíamos, con que sé cuántos miles de millones para las infraestructuras de Italia. No tengo problemas con el Gobierno de Italia, con Giuseppe, pero a veces… Me choca esa retórica, ese juego de parte de la coalición de Gobierno y al menos uno de los vicepresidentes que dispara hacia Bruselas. No es útil, no es sabio. Escuché cómo en la campaña de Salvini decía que cada vez que yo abro la boca le ayudo a ganar votos. No quiero serle de utilidad a él, pero sí a Italia”, avisa.
Juncker, que se define como “patriota ilustrado”, está para sus críticos mucho más cerca del despotismo ilustrado, queriendo todo para el pueblo, pero sin acercarse demasiado al mismo, por si lo que dicen, lo que son, no le gusta demasiado. Cómodo en el Benelux, pero menos cuando se desplaza al Sur o al Este, el presidente defiende su gestión con convicción. “Antes de que llegara a la Comisión, los temas fiscales no eran una prioridad. Hemos lanzado 18 propuestas en el asunto, nunca antes se hizo algo así”, afirma ufano.
Asegura que ha arreglado las relaciones entre instituciones, muy deterioradas en los años de Barroso. Saca pecho por haber “recortado la legislación no necesaria de forma dramática”, por 750 visitas a parlamentos nacionales de su equipo y 174 discursos ante la Eurocámara, medidas que han “acercado a los ciudadanos europeos como nunca antes”. Vaticina la creación de “10 millones de puestos de trabajo en África» si se hacen las cosas «como las hemos planeado”, si se “construye una relación económica como socios iguales», algo «estratégico para la próxima década”, y para lo que pide una cumbre con líderes africanos el próximo diciembre.
Reclama Juncker, una vez más, “cambiar la unanimidad por mayoría cualificada en temas de política exterior y fiscal”, sobre todo «en lo que tiene que ver con Derechos Humanos». Dice que su equipo se “toma muy enserio las amenazas de intromisión” en las elecciones europeas y por eso han aprobado medidas de urgencia. Ve muy negro el futuro de Turquía si no “da grandes pasos adelante”. Pero también es plenamente consciente de que casi todo lo que ha dicho hoy caerá en saco roto. “Mañana [por hoy] sólo se hablará del Artículo 7 y de Hungría y nadie recordará mi discurso”. Lo dice con resignación, pero tampoco con mucha pena. Sabe las reglas, cómo funcionan los medios y la política, y aunque cada vez tiene menos ganas de jugar, el viejo zorro insinúa que no ha mostrado aún su última carta.
