Los jugadores de España estuvieron en el cine la semana pasada. El martes por la tarde, a través del terreno de juego de la residencia y en la sala principal de la sede de la federación Las Rozas, al noroeste de Madrid, el equipo entero se sentó para la primera presentación de un documental sobre Luis Aragonés, el entrenador que lo comenzó todo, llevándolos al éxito en el Campeonato Europeo en 2008. De los 23 jugadores en la configuración actual, solo Sergio Ramos y Raúl Albiol quedan de ese equipo, pero los ex jugadores se unieron a ellos para la película, organizados por el entrenador físico de Aragonés, Jesús Paredes. Hubo algunas lágrimas y muchas risas.
En la preparación para la final de 2008 contra Alemania, Aragonés siguió refiriéndose a Michael Ballack como Wallace, hasta que un jugador lo corrigió. “Lo llamaré como me plazca”, respondió el entrenador, y luego lo demostró: en el túnel, minutos antes del saque inicial, se acercó al mediocampista alemán y dijo: “¿De acuerdo, Wallace?” Los jugadores de España no pudieron ayudar a reírse, la tensión desapareció. Salieron de Viena y ganaron un importante trofeo por primera vez en 44 años, tal como Aragonés siempre les había dicho que podían. Debería, de hecho. “Si no gano con este equipo, soy una mierda”, dijo.
Después de la final, su contrato aún no renovado por la federación, Aragonés les dijo que se iba, pero que no deberían detenerse. “Puedes ganar la Copa del Mundo”, dijo. España, por supuesto, hizo eso, y finalmente completó una carrera sin precedentes de tres torneos: campeones europeos, mundiales y europeos, pero el primero de ellos es hace una década. Después de la proyección, Ramos sugirió que la película debería ser obligatoria para todos, llena de lecciones y reflejando una filosofía (humildad, trabajo, dedicación, equipo) que “la gente ha olvidado”.
La sugerencia viene de dentro. España ahora ha perdido tres torneos seguidos, al no poder ganar un juego eliminatorio. En ocasiones, han sido desafortunados, pero dentro de la federación existía la sensación de que se habían pasado por alto algunos aspectos básicos: que en Rusia había una falta de estructura y disciplina. En parte, esto puede ser una consecuencia natural del despido del gerente, Julen Lopetegui, tres días antes del inicio del torneo, y se expresa en un nuevo régimen que busca imponerse y marcar una nueva era, pero aún así fue sorprendente. También fue un elemento importante en la decisión de convertir a Luis Enrique en el nuevo entrenador: un líder decidido y disciplinado.
Se hizo mucho de las nuevas reglas impuestas por Luis Enrique, demasiado, en verdad, pero hubo cambios, desde los teléfonos móviles hasta los tiempos. También hubo diferencias en el personal: 11 jugadores que fueron a la Copa del Mundo quedaron fuera de la primera convocatoria. Algunos optaron por retirarse, Gerard Piqué, Andrés Iniesta, David Silva, pero otros fueron la decisión del gerente. Dijo que tenía una mente abierta, que la meritocracia gobernaba y que los jugadores tendrían la oportunidad de ganarse un lugar en el lateral. “Me gusta este equipo”, dijo. “No he mirado si son chicos altos, pequeños y agradables o personas que no me gustan mucho”.
La charla, absurda al principio, fue que aquí había un anti-madridista, un culé que se ofendió por el Real y todo lo que representaban, pero la semana pasada observó a su equipo en Gales (no hay jugador del Barcelona) y mira a su escuadrón, lleno. Con jugadores del Bernabéu. Escuche, también, la forma en que describe a Isco, la admiración en sus palabras.
De manera más significativa, aunque su decisión de dejar de lado a Jordi Alba parecía personal, como una resaca de su tiempo juntos en Barcelona, mira a Iago Aspas: el ex jugador de la escuadra del Liverpool no hizo la primera fiesta, pero fue convocado después de que Diego Costa se retiró, y comenzó contra Inglaterra en Wembley, tan bien se había entrenado. Luis Enrique admitió después que Aspas había demostrado que estaba equivocado. Paco Alcácer y Suso, ambos convocados esta vez y ambos excelentes contra Gales, continuaron esa idea. “Hago lo que quiero”, dijo Luis Enrique, y lo que él quiere es tener éxito.
La mayor diferencia que más se anticipó fue el estilo, el tema de un debate furioso después de la Copa del Mundo, pero Luis Enrique desafió esa suposición. Esto no sería una revolución, insistió, sería una evolución, similar a lo que hizo en Barcelona. En Rusia, España fue eliminada y produjo mil pases inútiles, pero eso no significaba que los pases no tuvieran sentido. Recordó ser un jugador y mirar a los oponentes de más de 6 pies y pensar “hmm, tal vez no”. Las cualidades de España eran diferentes y él buscaría realzarlas, no tornar todo físico. Sin embargo, la condición también importaba, y Álvaro Morata notó el deseo del nuevo entrenador de una España “más agresiva”.
La posesión era tener un propósito. Pocos se beneficiaron como Saúl, fundamental en el nuevo medio campo. España quería el balón, para presionar en la mitad del otro equipo, para atacar. La movilidad es obligatoria. Tres partidos en España han ganado tres veces, anotando 12 – dos contra Inglaterra, seis contra Croacia, cuatro contra Gales. “Este equipo tiene objetivos”, dijo un titular, sin necesidad de agregar “… a diferencia de antes”. Además, tiene mucho más: todo parece funcionar, todo lo que prueban se desprende. Contra Gales, Rodrigo fue excelente al hacer su primera apertura en el medio campo central. Contra Inglaterra el lunes por la noche, de vuelta en el terreno de Betis por primera vez en 23 años, el lugar donde España derrotó a Malta 12-1, la expectativa es alta otra vez.
Después de 44 años de fracasos, Aragonés formó su equipo – “ustedes son los mejores jugadores aquí”, les dijo cuando llegaron a Austria, mientras que Luis Enrique ha tratado de distanciarse de ese legado, señalando que todavía hay uno estrella en la camisa Recordar constantemente el equipo que Aragonés comenzó probablemente no ayuda, aunque la película fue divertida, y por mucho que haya lecciones contenidas dentro.
“Si nos comparamos con la mejor versión de la selección entre 2008 y 2012, quizás no seamos tan buenos”, dijo Luis Enrique, “pero no debemos compararnos con ese equipo; Debemos compararnos con otros equipos en el mundo ahora. Y en ese sentido, no somos inferiores a nadie “.
Allí hay talento, él lo sabe. También hay un equipo. Hasta ahora, las cosas han ido mejor de lo que él incluso había imaginado, admite. El sábado, les dio a sus jugadores el primer día de descanso que han tenido desde que se hizo cargo, satisfecho con todo lo que han hecho hasta ahora, pero no a punto de detenerse ahora. “El nivel es alto, el desafío ahora es mantenerlo allí”, dijo. “
