El senador demócrata Bill Nelson y el gobernador republicano Rick Scott se enfrentaron en todo, desde el control de armas hasta la economía e incluso la nominación de Brett Kavanaugh en la Corte Suprema durante su primer debate para el escaño del Senado de los EE. UU.
El debate exclusivo se emitió en español en Telemundo 51 y en línea en Telemundo51.com, y en inglés en NBC6.com. El debate es el único entre Nelson y Scott que se emitirá en español. La reportera política de Telemundo 51 Marilys Llanos y la presentadora principal de noticias de NBC 6, Jackie Nespral, actuaron como moderadores.
Algunos de los intercambios más fuertes se produjeron cuando se preguntó a los candidatos sobre la amarga batalla por la nominación del juez Brett Kavanaugh a la Corte Suprema. Nelson dijo que votaría no mientras Scott dijo que apoyaba la nominación de Kavanaugh.
“El juez en su respuesta, simplemente no estaba el temperamento que se necesita para poner a alguien en el tribunal más alto de la tierra”, dijo Nelson.
“La forma en que el Senado de los Estados Unidos ha manejado esto es un circo, es más como un espectáculo de Jerry Springer”, dijo Scott. “El senador Nelson es un político partidista, lo único que hace es atacar a los republicanos y defender a los demócratas”.
“Sabes, gobernador, no puedes decir la verdad. Todo lo que has dicho aquí, y es por eso que los periódicos de este estado están contigo, por eso dicen que eres un conflicto de intereses ambulante”, respondió Nelson.
A lo largo del debate, Scott afirmó que Nelson hizo poco durante sus décadas en el cargo. Nelson dijo que Scott estaba mintiendo sobre sus posiciones en varios asuntos.
Tanto Nelson como Scott se lanzaron inmediatamente al ataque sobre la primera pregunta sobre inmigración. Nelson dijo que quiere una reforma migratoria integral y afirmó que Scott quería traer una ley de inmigración de Arizona que luego fue considerada inconstitucional para Florida. Scott afirmó que Nelson quiere fronteras abiertas y no ha hecho nada respecto a la inmigración durante su estadía en el Senado.
“Mi oponente ha estado allí por más de 42 años, tuvo tiempo para hacer esto y nunca logró hacer nada”, dijo Scott.
En cuanto al control de armas, Nelson dijo que apoya verificaciones de antecedentes más exhaustivas y que saca rifles de asalto de la calle. Scott dijo que apoya la verificación de antecedentes y se ha centrado en los problemas de salud mental relacionados con las armas.
Sobre los empleos y la economía, Scott dijo que Nelson apoya impuestos más altos y más regulaciones que dijo que “mata a la economía”. Nelson dijo que le gustaría aumentar el salario mínimo de la Florida a por lo menos $ 12, si no $ 15.
Sobre temas ambientales, Scott dijo que ordenó al estado gastar millones en los recientes problemas de la marea roja en la Florida, mientras que Nelson no ha recibido fondos federales para los problemas de florecimiento de algas. Nelson afirmó que Scott ha agotado los fondos de las agencias ambientales durante su tiempo como gobernador, lo que lleva a más contaminación en el suministro de agua.
“Él ha sistemáticamente en sus ocho años como gobernador, desarmado sistemáticamente las agencias ambientales en este estado”, dijo Nelson. “Su récord es muy claro sobre el medio ambiente”.
Scott está desafiando al actual titular Nelson por su escaño en el Senado en noviembre. La encuesta más reciente de NBC News / Marist hizo que Nelson liderara a Scott 48-45 por ciento entre los votantes probables, con un seis por ciento indeciso.
Muchas preguntas de los moderadores trataron las relaciones cubanas, la situación en Venezuela y la represión en Nicaragua. Tanto Scott como Nelson intentaron subrayar su apoyo para ayudar a Puerto Rico a recuperarse del huracán María, y Nelson señaló que el gobernador de la isla, Ricardo Rossello, lo aprobó el lunes.
Ambas campañas han cortejado fuertemente a los puertorriqueños, un importante bloque de votantes en Florida.
Scott notó que ha visitado Puerto Rico ocho veces desde la tormenta y ha dado numerosos pasos para ayudarlo, incluido el envío de tropas de la Guardia Nacional, lo que facilita que los puertorriqueños en Florida se inscriban en la escuela y les otorguen una exención de matrícula estatal para la universidad .
“Nunca se trató de política, se trató de ayudar a nuestros conciudadanos”, dijo Scott.
Nelson, sin embargo, dijo que la administración del presidente Donald Trump “ha tratado a Puerto Rico y su gente como ciudadanos de segunda clase”. La respuesta de la administración al huracán, agregó, “ha sido terrible y todo el mundo lo sabe”.
Los dos también difirieron en la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, que Nelson quiere mantener y fortalecer, pero Scott considera que es profundamente defectuoso y costoso.
