La segunda vez (de nueve) que España ganó en Wembley pasará a la historia como el debut de Luis Enrique, al que el guiño sobre la Reconquista en la previa -ayer era el Día de Asturias- le salió redondo. No es que España fuese una gran cosa, no es que pasara por una de las catedrales del fútbol avasallando, ni mucho menos, de hecho sufrió lo indecible en los últimos diez minutos, pero obtuvo un triunfo, con todos los matices, que le va a permitir reforzarse a sí misma en el largo camino que le espera si quiere ocupar de nuevo los escalones que un día fueron suyos. A esta España la distingue de su pasado Saúl, el hombre del partido, y De Gea, recuperado a base de manos, y pies, impactantes. Ellos dos fueron la principal diferencia con un pasado reciente que no se ha ido del todo. [Narración y estadísticas (1-2)]
De los once que iniciaron, sólo Marcos Alonso no estuvo en Rusia. El resto sí, confirmando que España tiene lo que tiene. No es poco, pero tiene lo que tiene. Los cambios de Luis Enrique fueron quizá muy llamativos en la convocatoria, con 11 que no estuvieron en el Mundial, pero a la hora de la verdad, en el primer once de una nueva era, todos menos uno eran caras conocidas. Así las cosas, y quitando al lateral izquierdo, lo novedoso fue que la selección intentó presionar al mismísimo Pickford, seña de identidad adquirida con Lopetegui aunque olvidada en los meses previos a la cita de Rusia y en la Copa del Mundo.
Correr hacia atrás
Cierto que aparecieron en el campo dos futbolistas que no participaron, o apenas lo hicieron, en esa cita desagradable. Saúl y Rodrigo. Ellos dos, más la versión buena (la normal) de Dani Carvajal mejoraron el aspecto del enfermo, pues tal era la condición de España. Precisamente en esa presión alta nacieron los mayores desvelos. Cuando Inglaterra lograba superar la primera línea de asedio, correr hacia atrás suponía un quebranto. En una de esas, un movimiento maravilloso de Kane ante Ramos en el centro del campo despejó el camino para Shaw. El carrrilero, con la banda abierta, metió otro balón maravilloso que permitió el remate de Rashford ante De Gea.
No hubo tiempo de analizar a esta nueva España en circunstancias adversas porque dos jugadas más tarde Carvajal encontró carril, Rodrigo encontró la línea de fondo y Saúl encontró lo que siempre encuentra Saúl, una llegada desde atrás, impetuosa, irreverente, para empatar. Quiso el destino que el gol llevara el sello del futbolista que, se intuía, le hacía falta al equipo. Es el centrocampista del Atlético un futbolista descomunal, un tipo que remató tres veces en el área contraria y sacó otros tres en la propia, un box to box con mínima retórica, alguien a quien le importan las cosas concretas. Un fijo de esta nueva era.
Rodrigo, indetectable
La capacidad inglesa para hacer daño a pelota parada es obvia. En realidad casi sólo así pudo intentar herir a la selección, lo que demuestra primero que España mejoró, pero también que quizá el cuarto puesto del Mundial para los ingleses fue un premio excesivo. No tienen tantos argumentos. Curiosamente una jugada de estrategia, con un fuera de juego posicional de Saúl que mereció ser sancionado, premió a España, dueña ya del balón a la antigua usanza, y a Rodrigo, resuelto, vertical, indetectable, un nueve jugando en banda con un banda jugando de nueve, o de falso nueve, pues Aspas, que no brilló, es de todo menos un delantero centro al uso.
Justo después de ponerse por delante España empezó el show de De Gea con una mano majestuosa a un cabezazo de Rashford desde la frontal del área pequeña. En la segunda parte, el portero le sacó un mano a mano al mismo rival y hasta puso un pie estratosférico en un remate de Kane.
Eso fue en el segundo tiempo, un intervalo marcado por la temprana lesión de Shaw tras un choque con Carvajal, que dejó a Inglaterra bastante tocada. No hizo sangre España, a la que Luis Enrique terminó de asentar poniendo a Sergi Roberto en el lugar de Thiago, desdibujado como Isco. El talento estuvo en segundo plano en Wembley, que asistió a una victoria reparadora para la autoestima, puesta a salvo por el árbitro al pitar falta de Welbeck en un salto con De Gea, ya con los nueve minutos de añadido consumidos.
