Por el profesor Rohan Gunaratna
Sinopsis
Hoy en estabilizando naciones, regiones e incluso el orden global. Los ataques terroristas y las respuestas estatales crean efectos dominó: no solo configuran los campos de batalla, sino que redefinen los estados, fragmentan las sociedades y radicalizan las comunidades.
Introducción
El terrorismo global seguirá siendo una amenaza persistente y generalizada para la estabilidad y la paz del mundo. El Estado Islámico, Al Qaeda y las milicias chiítas y sunitas patrocinadas por Irán han exacerbado la inestabilidad generalizada en todo el mundo. La rivalidad entre las superpotencias y la competencia geopolítica han polarizado y fragmentado la comunidad de naciones y, en algunos casos, han comprometido la seguridad internacional.
Ahora más que nunca, la voluntad política y el liderazgo son vitales para combatir las amenazas y restablecer la seguridad local, nacional, regional y global. A menos que los gobiernos occidentales y orientales trabajen juntos para mitigar las amenazas, los riesgos y los desafíos comunes a la seguridad, los actores amenazadores explotarán las brechas, los vacíos legales y las debilidades de los sistemas de seguridad globales. Los líderes de largo alcance deberían tender la mano a los líderes que se encuentran más allá de la división ideológica para poner fin a los conflictos y las crisis no resueltos.
En un panorama global y político en rápida evolución, todas las naciones necesitan una mirada imperturbable para prevenir y adelantarse a las amenazas que se originan, arraigan y se manifiestan dañando al estado y a sus ciudadanos. Los espacios públicos en entornos urbanos, especialmente las instalaciones abiertas, serán vulnerables a ataques con víctimas y muertes en masa. La amenaza provendrá de actores estatales y no estatales, incluidos los atacantes solitarios. Además de las operaciones de desinformación y de información errónea, los estados participarán en ataques a la infraestructura de la información. La amenaza de ataques cibernéticos por parte de actores estatales y no estatales aumentará, obligando a las naciones a proteger el dominio en línea. Los estados hostiles intentarán sabotear la infraestructura, asesinar a funcionarios públicos y participar en actividades de espionaje. Contexto:
El conflicto entre Rusia y Ucrania, la guerra más mortífera en suelo europeo en más de 70 años, se está ampliando. Mientras las fuerzas ucranianas y sus servicios de inteligencia atacan en zonas profundas de Rusia, incluso en Moscú, los rusos responden con ataques tanto abiertos como encubiertos en Europa. Aunque Donald J. Trump y Vladimir Putin están decididos a ponerle fin, el conflicto ruso-ucraniano es tan insoluble como las guerras en Oriente Medio.
El corazón del mundo, Oriente Medio, ha entrado en una nueva fase de conflicto. El devastador ataque dirigido por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023 y la caída del régimen de Bashar Al Assad en Siria el 8 de diciembre de 2024 han cambiado radicalmente el equilibrio de poder en Oriente Medio. El ataque dirigido por Hamás mató a 1.180 personas (797 civiles, incluidos 36 niños y 379 miembros de las fuerzas de seguridad);
3.400 civiles y soldados resultaron heridos; 251 civiles y soldados fueron secuestrados. Ciudadanos de 35 países murieron, resultaron heridos o fueron tomados como rehenes. El ataque, que mató a 32 ciudadanos estadounidenses y cinco que aún están retenidos como rehenes, ha reforzado el apoyo de Estados Unidos a su fiel aliado, Israel. Dado que Hamás no está dispuesto a rendirse, liberar a los rehenes y su uso de escudos humanos resultó en muertes y bajas palestinas sin precedentes. Al 28 de diciembre de 2024, el Ministerio de Salud dirigido por Hamás informó que el número de muertos en Gaza era de 45.484 y el de heridos, de 108.090.
El peor acto de terrorismo internacional después del 11 de septiembre de Al Qaeda, el ataque de Hamás impulsó a Israel a diezmar las bases no solo de Hamás, sino también de su aliado, el Hezbolá libanés. Los ataques con drones y misiles de Hezbolá contra Israel desde el 8 de octubre de 2023 impulsaron a Israel a decapitar a su liderazgo y diezmar a su membresía. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) atacaron los enclaves de Hezbolá en el Líbano, especialmente Dahieh en Beirut, e invadieron el sur del Líbano el 1 de octubre de 2024. Cinco países mediadores, incluido Estados Unidos, negociaron un alto el fuego firmado por Israel y el Líbano el 27 de noviembre de 2024.
La dinámica en Oriente Medio fue reconfigurada por las operaciones israelíes que deshabilitaron el eje liderado por Irán. El golpe mortal que Israel dio a los socios y representantes de Irán en Oriente Medio tuvo una consecuencia imprevista: el resurgimiento del islamismo sunita y los yihadistas. Mientras la guerra en Ucrania ataba a las fuerzas rusas, Moscú no pudo responder adecuadamente al llamado urgente de ayuda del entonces presidente Bashar Al Assad. Como Rusia priorizó su campaña en Ucrania, Moscú no pudo mantener su presencia en Siria. Debido a la amenaza de Israel, ni Irán ni sus socios y representantes quedaron impotentes. Al quedar paralizado, Hezbolá, las tropas de choque de Bashar al Assad, no pudieron proteger al régimen sirio. Los acontecimientos que siguieron fueron similares a la caída de dos dictadores seculares: el líder iraquí Saddam Hussein en 2003 y el líder libio Muammar Gaddafi en 2011, donde el vacío de poder fue llenado por yihadistas salafistas. En Siria, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), un híbrido de Al Qaeda y el Estado Islámico, aprovechó la oportunidad. En un asalto relámpago a las ciudades de Siria, HTS puso fin a 50 años de gobierno autoritario de la familia Assad. Con el ascenso al poder de un grupo salafista-yihadista, el mapa estratégico de Oriente Medio ha cambiado.
Muchos yihadistas ven la conquista de Damasco como una continuación del ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023. Elogiando a los “nuevos gobernantes” en Siria estuvo Abdel Rahman Youssef al Qardawi, hijo del difunto Youssef al Qardawi, quien legitimó los atentados suicidas, los yihadistas para apoderarse de Oriente Medio y bendijo a Al Qaeda. Qardawi Jr declaró que “la toma de Damasco es la continuación de la inundación de Al-Aqsa iniciada el 7 de octubre”.
Antecedentes:
La abrumadora respuesta de Israel a la invasión y masacre de Hamás el 7 de octubre de 2023 galvanizó a un segmento de los musulmanes de todo el mundo. Aprovechando el resentimiento contra Israel, Irán diseñó un plan para que los grupos extremistas sunitas y chiítas trabajaran juntos. El líder de Al Qaeda con base en Irán, Saif Al Adil, puso fin a los combates entre Al Qaeda en la península Arábiga y Ansarullah, otra milicia chií patrocinada por Irán que ha formado un gobierno en Yemen. Además de atacar a Israel con misiles y drones, Ansarullah perturbó el comercio mundial en el mar Arábigo y el mar Rojo. Con Yemen perturbando el transporte marítimo mundial, una “iniciativa de seguridad multinacional” de 10 naciones lucha contra Ansarullah de la tribu Houthi. Israel, junto con Estados Unidos y el Reino Unido, está llevando a cabo operaciones centradas en Ansarullah en Yemen. En 2025, es probable que Israel elimine a todo el liderazgo de Ansarullah.
Israel también atacó a Irán y a sus socios y representantes en Gaza, Cisjordania, Siria e Irak. Se trata de Hamás, la Yihad Islámica Palestina, la Brigada de los Mártires de Al Aqsa en los Territorios Palestinos, el Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) en el Líbano y las milicias chiítas en Irak y Siria.
Con el ascenso de entidades amenazantes no estatales, algunas de ellas apoyadas por Estados, se amenaza no solo a Oriente Medio, sino al mundo en general. La estabilidad del Golfo está en juego y es posible que se produzca una segunda Primavera Árabe. Al igual que el regreso al poder de los talibanes alineados con Al Qaeda en Afganistán en agosto de 2021, HTS tomó el poder en Siria en diciembre de 2024. El futuro de Afganistán y Siria proporcionará un refugio seguro para el ascenso de la fraternidad salafista-yihadista. Entre los combatientes e ideólogos extranjeros que viajaron a Siria se encontraba Qardawi Jr. Mientras visitaba la mezquita de los Omeyas en la antigua ciudad de Damasco, Qardawi Jr., de la Hermandad Musulmana, amenazó a los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Egipto, Bahréin y otros, llamándolos los “sionistas del mundo árabe”.
Aunque los combates en Siria han terminado, restablecer la estabilidad en el país llevará una década. Durante 13 años, a partir de marzo de 2011, el conflicto en Siria asoló un país de 22 millones de habitantes y mató a más de medio millón de personas. Con la ayuda de Rusia, Irán, Irak y el Hezbolá libanés, el régimen sirio luchó contra los yihadistas sunitas. A pesar de los llamamientos de Bashar Al Assad para obtener ayuda militar de Moscú, debido al conflicto ucraniano, Damasco no recibió el apoyo adecuado. Además de Irán, Israel había debilitado gravemente a Hezbolá y otras milicias chiítas patrocinadas por Irán. Los yihadistas sunitas del HTS, incluido su contingente de combatientes extranjeros de América del Norte, Europa, África, Oriente Medio y Asia, resultaron vencedores. El régimen de Assad en Siria era previsible, pero la Siria dirigida por el HTS no lo es. En lugar de ser como Afganistán, la Siria dirigida por el HTS busca involucrar a la comunidad internacional. No obstante, su adhesión a la versión salafista yihadista de la sharia, el trato a las minorías, otras religiones y las mujeres demuestra su verdadera naturaleza. Los medios occidentales tienen una visión romántica de HTS, un grupo que se inspira en los talibanes afganos.
Después de que los talibanes afganos en Afganistán y HTS en Siria tomaran el poder, Al Shabab en Somalia y otras entidades amenazantes en el continente probablemente tomarán el poder y establecerán el control en África. África y Asia son las dos regiones más afectadas por el terrorismo después de Oriente Medio. Los incidentes en África se mantuvieron en máximos históricos en 2024, una tendencia que se intensificará en 2025. Con la reducción de las fuerzas europeas y el aumento de las fuerzas turcas y rusas, África está emergiendo como un epicentro global de amenaza.
Con la amenaza en cascada desde el Magreb hacia el sur, el Sahel registró los niveles más altos de violencia en África, lo que representa más de la mitad de la actividad en el continente en 2024. Las muertes y los heridos se triplicaron con Jama’at Nusrat al Islam wal Muslimin (JNIM) y el Estado Islámico en el Gran Sahara (ISGS) intensificando sus ataques y expandiendo su control territorial en Mali, Burkina Faso y Níger. El Cuerpo de África de Rusia (anteriormente el grupo Wagner) fue invitado por la República Centroafricana, Mali y Burkina Faso para desplazar la presencia militar francesa y por Níger para reemplazar la presencia militar estadounidense. En 2025, la amenaza planteada por Al Qaeda y los afiliados del EI se está desplazando hacia el sur y el oeste de África.
En Asia, el conflicto entre India y Pakistán llevó al patrocinio de grupos amenazantes al otro lado de sus fronteras. Los enfrentamientos entre las fuerzas talibanes paquistaníes y afganas se intensificaron después de que la fuerza aérea paquistaní bombardeara objetivos en Afganistán y los talibanes afganos desplegaran fuerzas en la frontera con Pakistán. Los talibanes afganos están albergando a Tareek-e-Taliban Pakistan (TTP), que busca crear un Emirato Islámico en Pakistán. Siguiendo el modelo del Emirato Islámico de Afganistán dirigido por los talibanes afganos donde se practica la sharia, el TTP está organizando ataques en Pakistán. Antiguos aliados, los militares de Pakistán hicieron un llamamiento a los talibanes afganos para que tomaran medidas contra el TTP en las zonas fronterizas de Afganistán con Pakistán. Al igual que los talibanes afganos se negaron a entregar a Osama bin Laden a los estadounidenses, los talibanes afganos se niegan a tomar medidas contra el TTP. Tal acción perturbaría el equilibrio de los talibanes afganos con el TTP. El Estado Islámico de la Provincia de Khorasan (ISKP) está operando en el Pakistán tribal y en la provincia de Baluchistán y organizando ataques en Afganistán y Pakistán y más allá, incluyendo Rusia, Irán y Turquía. Para Afganistán, el ISKP representa la amenaza número uno. Afganistán sigue siendo un estado rebelde que alberga a Al Qaeda, el TTP y otras entidades terroristas.
En el sudeste asiático, la amenaza disminuyó con operaciones incesantes contra las filiales del Estado Islámico en Singapur, Malasia, Indonesia y Filipinas. Mediante la coordinación, cooperación y colaboración entre los gobiernos se pueden mitigar las amenazas transnacionales. La disolución de una filial de Al Qaeda, Jemaah Islamiyah en Indonesia, es un cambio de juego en la lucha contra el terrorismo. No obstante, es necesario involucrar a los primeros y monitorear continuamente a los remanentes. La lección clave es que cualquier entidad amenazante puede ser neutralizada por gobiernos comprometidos con poner fin a la violencia, especialmente el terrorismo.
El futuro de Siria
Si Siria emprende una nueva trayectoria, puede caer en el caos como Libia o convertirse en un Estado islámico como Afganistán. Después de la fase de consolidación, Siria, liderada por el HTS, probablemente se enfrentará a Israel. Para protegerse, Israel estableció una zona de amortiguación en el sur de Siria ocupando la cima del Monte Hermón, a unos 10 kilómetros de la frontera con los Altos del Golán, en poder de Israel.
Después de la formación de un Ministerio de Defensa por parte del HTS, a su fuerza principal de 40.000 combatientes se sumaron 50.000 de grupos aliados. De la misma manera que los talibanes afganos apuntaron sus armas contra Pakistán, después de crear una marina, una fuerza aérea y fuerzas terrestres de 300.000, ¿amenazará el nuevo gobierno sirio a sus vecinos? Para evitar que las armas químicas y otros arsenales del régimen sirio cayeran en manos del HTS, Israel montó una serie de operaciones en lo profundo de Siria para destruir las armas estratégicas. No obstante, el HTS heredará la capacidad de desarrollar armas estratégicas y una parte de las armas desarrolladas por la Siria de Asad.
El exclusivismo religioso, el extremismo y el fanatismo no tienen límites. Al igual que Irán, que patrocina grupos amenazantes tanto chiítas como sunitas, como Afganistán, ¿será también Siria una fuente de apoyo para las entidades yihadistas salafistas? Más que cualquier otro grupo, el HTS cuenta con un contingente de combatientes extranjeros significativo. Formaron la vanguardia para derrotar al régimen de Asad. Aunque las manos de Sharaa están manchadas de sangre, la comunidad internacional debería comprometerse con el gobierno de transición dirigido por el HTS en Damasco para restablecer la estabilidad nacional, regional e incluso mundial.
Para restablecer la estabilidad en Siria, la comunidad internacional no tiene otra opción que trabajar con el líder de facto de Siria, Ahmed Hussein al-Sharaa, conocido ampliamente como Abu Mohammad al-Julani. Nacido en Arabia Saudita, en el seno de una distinguida familia siria de los Altos del Golán ocupados por Israel, Al-Sharaa sirvió en Al Qaeda en Irak entre 2003 y 2005 y luego fue encarcelado por las fuerzas estadounidenses entre 2006 y 2011. Aunque Al-Sharaa nunca conoció a Abu Musab Al Zarqawi, el líder de Al Qaeda en Irak, fue el enviado a Siria de Abu Bakr Al Baghdadi, el líder del Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS). Con seis miembros, 50.000 dólares y su plano en una memoria USB, Al-Sharaa viajó a Siria para establecer una rama del ISIS. Designado como terrorista global en mayo de 2013, cuatro años después Estados Unidos anunció una recompensa de 10 millones de dólares por información que conduzca a su captura.
La solicitud de Sharaa a las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) de unirse al gobierno sirio dirigido por el HTS desestabilizará el noreste de Siria. En la actualidad, los campos de Al Hol y Roj, en Siria, bajo el control de las FDS, apoyadas por Estados Unidos, albergan a 17.000 sirios, 20.500 iraquíes y 9.000 nacionales de terceros países procedentes de más de 60 países. De los 46.500 desplazados internos que hay en estos campos, hay 9.500 que no son iraquíes ni sirios. Las FDS controlan a 9.000 combatientes del EI, incluidos 1.600 de Irak y 1.800 de fuera de Irak y Siria. Aunque 5.500 combatientes extranjeros y sus familias fueron repatriados de Siria a 21 países en 2024, la amenaza mundial del terrorismo aumentará si son liberados. Algunos gobiernos extranjeros han estado a la altura de la amenaza inminente. En 2025, es probable que Indonesia comience a repatriar a 529 de sus ciudadanos. Como no hubo un programa de desradicalización eficaz en las instalaciones de Siria, los gobiernos extranjeros deberían centrarse en traer a sus nacionales a casa. Para implementar un programa de reintegración con múltiples partes interesadas, se deben crear capacidades en los ámbitos religioso y espiritual, educativo, vocacional, social y familiar, financiero, creativo y artístico, y de rehabilitación psicológica.
Después de un censo completo, la comunidad internacional debería trabajar con el nuevo gobierno sirio para redactar una nueva constitución y ayudar a construir un país secular y democrático donde todas las comunidades y religiones puedan vivir en armonía. En las regiones donde HTS implementó su modelo de salafismo yihadista, los cristianos, alauitas, drusos, ismaelitas y musulmanes moderados han sufrido. Nadie puede negar que en Idlib, desde que HTS implementó la sharia a partir del 23 de julio de 2017, las iglesias ya no celebran la Pascua, no hacen sonar las campanas ni exhiben cruces públicamente. Después de que se confiscaran sus riquezas, 10.000 cristianos abandonaron sus hogares y tierras y solo quedan 200. ¿Será este el nuevo destino de una Siria dirigida por HTS? ¿Será el regreso de ISIS con otro nombre? La nueva Siria bajo el mando del HTS seguirá siendo un destino de viaje para los yihadistas existentes y emergentes. Para contrarrestar la atracción teológica e ideológica tanto del Levante como de Afganistán, los ulemas deben estar a la altura de las circunstancias. La narrativa del movimiento Bandera Negra, la lucha con Dajjal y el regreso del Mahdi debe ser refutada. Aunque la guerra en Siria terminó en diciembre de 2024, impulsada por la ideología, la venganza y las represalias, los alauitas han sido incesantemente atacados por el HTS. Oficiales del régimen de Asad han sido linchados y algunos ejecutados delante de sus familias.
Durante su detención, los alauitas han sido apuñalados hasta la muerte. Las mujeres musulmanas han sido atormentadas o golpeadas por no cubrirse la cabeza. Según la experiencia en Afganistán y en otros lugares, si se aplica la versión de la sharia que practica el yihadismo salafista, Siria vivirá en un caos eterno. Con la polarización y la fragmentación, ¿puede un paraguas de naciones trabajar con la Siria dirigida por el HTS?
A pesar de estar rodeado por un anillo de fuego, Israel emergió como el país más poderoso de Oriente Medio. Sin embargo, ningún Estado-nación, incluido Israel, puede librar una guerra en siete frentes de forma perenne. Para consolidar sus logros militares, Israel necesita trabajar con el mundo musulmán para restablecer los lazos diplomáticos y las relaciones armoniosas.
Respuesta estatal e internacional
La amenaza se ha globalizado. Desde los territorios musulmanes de Oriente Medio, África y Asia, las ideologías virulentas están radicalizando a las comunidades migrantes y de la diáspora en Occidente. Para prevenir, anticiparse y responder a las amenazas, los servicios de inteligencia, las autoridades policiales y las fuerzas militares deben mejorar su cooperación y coordinación. Además de observar las amenazas, los gobiernos y sus socios deberían pasar de la cooperación en materia de seguridad e inteligencia a la colaboración y las alianzas. Para responder de manera eficaz, los servicios deberían crear bases de datos comunes, intercambiar personal, realizar entrenamiento conjunto, llevar a cabo operaciones conjuntas y compartir experiencias, conocimientos, tecnología y recursos.
Es cada vez más necesario que los Estados mejoren la inteligencia estratégica, especialmente en lo que respecta a la mejora de las capacidades de previsión estratégica y pensamiento a futuro. Los gobiernos y los socios deben identificar y analizar correctamente las señales débiles para anticipar continuamente los posibles cambios y escenarios en las tendencias actuales en geopolítica. A menos que los gobiernos trabajen juntos para mitigar las amenazas en todo el espectro ideológico, el mundo y el futuro seguirán siendo altamente vulnerables, inciertos, complejos y ambiguos.
Conclusión
Los conflictos actuales en Oriente Medio están radicalizando tanto a musulmanes como a no musulmanes. La amenaza se está manifestando en forma de protestas mundiales y una oleada de ataques. Además de los ataques de grupos, redes y células amenazantes en el espacio físico, el mundo en 2025 será testigo de la oleada de ataques en el espacio en línea.
Hoy, la geopolítica está en el corazón de la violencia política y el terrorismo. Occidente y Oriente deben trabajar juntos para establecer un nuevo orden mundial sin derramamiento de sangre. En lugar de competir, las naciones deben colaborar. De lo contrario, los conflictos más intensos y fatales del mundo, los múltiples conflictos en Oriente Medio, África y Europa, se ampliarán y profundizarán. Después del colapso del eje iraní en Gaza, Líbano y Siria, Teherán se centrará en reponer sus pérdidas y mantener sus milicias en Irak, Yemen, Bahréin, Afganistán y Pakistán. Después del descanso y la recuperación, Irán y sus afiliados se rearmarán y se reagruparán. No sólo Israel atacará la creciente amenaza del islamismo sunita, sino también Irán.
Si bien algunos conflictos pueden terminarse, otros necesitarán ser gestionados. Para restablecer la estabilidad a largo plazo en Oriente Medio, son esenciales los incentivos económicos, el compromiso político, la persuasión diplomática y la presión militar sobre los actores hostiles, tanto estatales como no estatales. Para resolver una disputa internacional de larga data, los Acuerdos de Abraham son el primer paso para que Israel y los países musulmanes trabajen juntos y, en última instancia, creen una solución de dos Estados.
Ahora que Irán está a punto de desarrollar un arma nuclear funcional, Israel está decidido a reducir las capacidades convencionales y no convencionales de Teherán en 2025. Con el apoyo de Estados Unidos, es probable que Israel restablezca la disuasión. Con el regreso de Donald J. Trump al poder, ¿implementará los Acuerdos de Abraham y apoyará a Israel para paralizar el programa nuclear iraní? ¿Cómo responderá Irán a Estados Unidos y a sus socios árabes y musulmanes? ¿Se agravará la inestabilidad generalizada en todo el mundo? Las respuestas nacionales, regionales y globales a estas preguntas determinarán el estado de la seguridad del mundo en 2025.
