Francia tomada por sorpresa por la escala y la furia de las manifestaciones populares en medio de la crisis del sector orgánico
Pierre Bretagne se despertó a las cuatro de la mañana para alimentar a las vacas en su granja orgánica cerca de la ciudad costera de Pornic, en el oeste de Francia, y luego hizo algo a lo que nunca antes se había atrevido.
Hizo una pancarta de protesta de cartón sobre la pesadilla de la burocracia francesa y fue a animar a un convoy de tractores que avanzaba lentamente advirtiendo que la agricultura francesa y el modo de vida rural estaban al borde del colapso. Efigies de agricultores muertos colgaban de sogas en remolques de tractores mientras el convoy se dirigía hacia el centro de la ciudad británica de Rennes, tocando bocinas y agitando pancartas. “La calidad tiene un precio”, decía uno.
“Estamos hartos y exasperados”, dice Bretagne, de 38 años. “Amo mi trabajo: cultivo orgánicamente porque es en lo que creo y es lo correcto desde el punto de vista ético y de salud. En nueve años de agricultura, nunca he estado en una protesta; Prefiero estar con mis animales. Pero las cosas se están poniendo muy difíciles: necesitamos precios decentes que reflejen no sólo la calidad de nuestros productos sino también el amor que ponemos en este trabajo y en el campo. Esto es una pasión, una vocación, pero no recibimos el reconocimiento por ello”.
El gobierno francés ha sido tomado por sorpresa por la escala y la furia de las manifestaciones de agricultores de base que se han extendido desde el suroeste a todo el país esta semana.
Se han utilizado fardos de heno y tractores para bloquear las principales carreteras; Se ha rociado estiércol en edificios públicos y supermercados en el suroeste. Cajas de tomates, repollos y coliflores que, según los agricultores, habían sido importadas a bajo precio fueron arrojadas a las carreteras. Aunque las protestas siguen a otras manifestaciones de agricultores europeos en países como Alemania y Rumania, las protestas francesas tienen un sabor político particularmente urgente y local. Francia, el mayor productor agrícola de la UE, tiene miles de productores independientes de carne, lácteos, frutas y verduras y vino, que tienen fama de organizar protestas perturbadoras.
Durante varios meses, agricultores enojados habían estado poniendo patas arriba los letreros de las calles en pueblos de toda Francia en señal de protesta, mientras el partido de extrema derecha de Marine Le Pen viajaba por el país para cortejar a los votantes rurales.
Pero en París, el nombramiento de Emmanuel Macron a principios de este mes como nuevo primer ministro, Gabriel Attal, se centró en cuestiones como la ley y el orden y la introducción de pruebas de uniformes escolares. Ahora las protestas agrícolas son el primer dolor de cabeza importante para Attal, sólo cinco meses antes de las elecciones al Parlamento Europeo, donde la extrema derecha en Francia podría lograr avances.
El jueves se sumaron los pescadores bretones; otros trabajadores sindicales podrían seguirlo si crece un movimiento de protesta social. Después del movimiento de protesta ciudadana de los chalecos amarillos de 2018 y 2019, el gobierno es tan sensible que ha ordenado a la policía antidisturbios que actúe con moderación, en lugar de desmantelar los controles de carretera. Los manifestantes tienen muchas demandas: incluyendo garantizar precios más justos para los productos agrícolas, continuar con las exenciones fiscales al diésel para los vehículos agrícolas, poner fin a la burocracia francesa adicional que se suma a las normas de la UE y ayuda inmediata para los agricultores orgánicos en dificultades.
Attal dijo el viernes a los agricultores del suroeste: “Debemos decirles a todos los ciudadanos franceses, si pueden, que compren productos franceses”. También prometió simplificar la burocracia, acelerar el pago de subsidios para el combustible de los tractores agrícolas y abandonar los planes para reducir las exenciones fiscales sobre el diésel agrícola, así como facilitar el acceso al agua para los agricultores.
Las encuestas muestran un apoyo público masivo a la protesta de los agricultores –hasta el 90%–, pero los agricultores dicen que los consumidores franceses, que luchan por llegar a fin de mes y engañados por los supermercados, no siempre eligen los productos franceses en las tiendas.
Mientras la agricultura orgánica enfrenta una crisis aguda en Francia, con una fuerte caída de las ventas, Bretaña dice que ha cobrado un precio emocional. “En términos humanos, es una catástrofe”, dice sobre la soledad y el aislamiento que han enfrentado algunos agricultores. De familia de agricultores, su propio padre murió “agotado” a los 60 años, al no haber podido adaptarse a la cambiante industria. Bretagne ganaba sólo entre 600 y 700 euros (entre 512 y 597 libras esterlinas) al mes y vendía gran parte de sus productos orgánicos (carne de res, pollo de corral y productos de girasol) como productos convencionales en lugar de orgánicos porque el mercado era muy difícil.
“La gente considera que los alimentos orgánicos son demasiado caros, pero los agricultores orgánicos no obtienen grandes márgenes sobre los precios de las tiendas”, dice. “¿A dónde van esas ganancias? ¿Quién se llena los bolsillos?
El salario de la esposa de Bretagne como trabajadora de apoyo para adultos con discapacidades lo mantuvo a él y a sus dos hijos a flote. Pero para él, la agricultura significaba estar presente en el campo y mantener vivas a las comunidades rurales. Dice: “El mundo está cambiando demasiado rápido para nosotros. No sabemos dónde estamos”.
El sindicato agrícola Coordinación Rural, que organizó protestas en Rennes el jueves, regaló a sus manifestantes sombreros amarillos, un eco de los chalecos amarillos.
Natacha Guillemet, de 50 años, de Vouvant en Vendée, dice que criaba ganado Parthenais alimentado con pasto para obtener “
“Etiqueta ed” que se vende en las principales carnicerías de París. “Pero al final del mes, alineo los billetes sobre la repisa de la chimenea y decido cuáles pagar porque no puedo pagarlos todos”, dice.
“Cuento sellos en sobres, cuento euros. No trabajamos en el sector lechero, pero ordeñamos algunas vacas para proporcionar algo de leche a nuestros hijos. Los precios que pagan los intermediarios por nuestros productos son demasiado bajos y, sin embargo, nuestros costes se disparan: diésel, seguros. A los consumidores se les cobra mucho, pero no vemos ese trato deferente. Hay una falta de dignidad”.
A veces, dice, se sentía como trabajar en un sistema feudal: “Es como si nos quedaran las migajas… Nos toman por tontos”.
Olivier Chemin, de 54 años, productor de leche orgánica en Saint-Fraimbault-de-Prières, en Mayenne, dice: “Esta ira ha estado a fuego lento durante años en Francia: ha habido una distorsión de la competencia, los precios son bajos. Llevo 22 años cultivando. La producción de lácteos orgánicos cuesta más, pero los precios están bajando.
“Las manifestaciones tratan del futuro de la agricultura y la vida rural francesa. Se trata de cómo nos alimentamos, de la calidad de nuestros alimentos. Está muy seriamente amenazado por importaciones que no respetan las normas europeas o francesas. Si el gobierno no actúa, la agricultura colapsará”.
Chemin dice que las tasas de suicidio están aumentando entre los pequeños agricultores, algunos de los cuales ganan sólo 500 euros al mes. Dice que los pequeños agricultores franceses, que trabajan más de 60 horas a la semana, pasan horas cada semana completando trámites y lidiando con trámites burocráticos.
Alexis, de 28 años, un productor de coles de Finisterre, en Bretaña, dice que, como la mayoría, se queda despierto hasta tarde todas las noches después de cenar, rellenando formularios. “Es una cuestión de supervivencia: necesitas poder ganar dinero con tu trabajo”.
Mickaël, un pescador de Concarneau, se sumó a las protestas para defender “el mundo rural contra la ciudad”. Dice que en Francia protestar es la única manera de ser escuchado por los políticos: “A veces hay que quemar y romper cosas para que te entiendan”.
Fuente: El guardián
